La finale maschile della 4^ Coppa del Mondo di Roma, si apre con la vittoria netta della prova di scherma da parte di De Luca (1024pt).
In nona posizione troviamo poi con 880pt sia Quarto che Giancamilli, più dietro con 760pt ci sono Benedetti, Lupi e Smith. Franceschini 640pt. Petroni chiude con 736 ed è costretto al ritiro per un infortunio serio alla spalla che lo terrà per un po’ fuori dai campi di allenamento.
Con la prova di nuoto De Luca (2’10”) va in terza posizione, Quarto mantiene il nono posto con un ottimo 2’05”. Giancamilli cala un po’ rispetto alla qualifica e con 2’08” diventa 13°. Benedetti e Lupi sono ancora appaiati (29°) avendo nuotato in 2’13” entrambi. Franceschini li riprende con 2’03”. Poco dietro c’è Smith che ha nuotato in 2’14”.
Si va all’equitazione. Qui succede l’incredibile.

Durante il riscaldamento il cavallo di De Luca si infortuna e secondo il nuovo regolamento Riccardo non può né fare il percorso né cambiare cavallo, può solo uscire dalla prova con 0 punti e tanto rammarico.
Questa nuova regola, nata presumibilmente per rendere vita difficile ai vari furbi che fingevano infortuni dei cavalli per cambiarli a piacimento, va però a penalizzare lo sfortunato del momento. Il pentatleta vince in sorte il proprio cavallo e in questo il caso gioca una grande parte, poiché l’atleta non è il solo artefice del proprio risultato, inoltre c’è anche la possibilità di scivolare in ultima posizione per una variabile del tutto indipendente. Torniamo alla cronaca.
Quarto e Giancamilli, entrambi finiscono la prova con 1180 punti e risalgono rispettivamente in 5^ e 8^ posizione. Lupi con 1132 è 27° e Benedetti con 1120 è 28°. Franceschini con 1000pt è 30° e Smith con 780 è 33°.
Arriva quindi il momento del combined.
Quarto e Giancamilli con due buone prove, 11’28” e 11’29”, finiscono la gara in 5^ e 6^ posizione. Luigi conclude quindi questa splendida esperienza a soli 12 secondi dal podio ma consapevole di avere ottime qualità. Per l’atleta di Livorno si tratta di un graditissimo ritorno ad alti livelli che sicuramente lo lancerà in vista dei prossimi campionati Europei.
Benedetti stravince la prova del combined (10’34”) e recupera 20 posizioni chiudendo la gara all’8° posto. Lupi, Franceschini e Smith, non brillantissimi in questa prova finiscono 29°, 30° e 34° pagando probabilmente la fatica accumulata con la qualifica e con la formula one-day.
De Luca riesce con grande determinazione, a dispetto dell’equitazione, a ben figurare anche nel combined con 11’05”. Conti alla mano, lavorando di fantasia, risulta chiaro che se il cavallo non si fosse infortunato, se avesse concluso il percorso con almeno 1108 punti e se avesse poi fatto la stessa prova di combined, avremmo ipoteticamente trovato un azzurro sul gradino più alto del podio. Appuntamento rimandato?!
Comunque finite le prove del circuito di Coppa del Mondo possiamo vantare ben 4 italiani qualificati per la Finale. (Benedetti, Giancamilli, Petroni e De Luca).

                                                                           Red