Atleta dell'anno 2003

 Andrea Valentini

Era da tempo che in campo maschile i colori azzurri non brillavano più. Finalmente la nostra bandiera è tornata a sventolare. Andrea, atleta ventiseienne delle Fiamme Azzurre, si toglie lo sfizio di finire l’anno in seconda posizione nel ranking mondiale e da dominatore in quello nazionale, oltre ad essersi assicurato una pesantissima carta olimpica.
La svolta è senza dubbio stata nella prova di corsa. Da discreto specialista si è trasformato in vero e proprio dominatore. Tanto da vincere la prova podistica con distacco sia ai mondiali che agli europei.
Grazie a questa disciplina si impone nella coppa del mondo di Berlino rimontando dall’ottava posizione. L’ultima vittoria italiana maschile risaliva al 1998.
Partito decimo, ai campionati del mondo di Pesaro, finisce quinto. Miglior risultato della squadra azzurra degli ultimi otto anni. Ma forse la rimonta che vale più di tutte è quella dal nono al secondo posto dei campionati europei di Usti Nad Laben. Qui conquista con un colpo solo tre trofei: la carta olimpica nominale, la prima medaglia individuale in campo maschile dell’Italia nella storia dei campionati europei ed infine il secondo posto nel ranking mondiale di fine anno.
Nonostante l’insorgere a fine stagione di problemi fisici riesce ad aggiudicarsi con la squadra un argento ai giochi mondiali militari.
In campo nazionale si aggiudica sia il titolo  assoluto che quello di categoria seniores.

CdL